서기 2084년. 어느 신도시에서 광산일을 하고 사는 퀘이드는 로리라는 미모의 아내와 행복하게 살아가지만 밤마다 이상한 꿈을 꾸게 된다. 한 번도 가본 적이 없는 화성에서 이름도 알 수 없는 갈색머리의 아내와 행복하게 살고 있는 것이 자꾸 꿈으로 나타나자 퀘이드는 리콜이라는 여행사를 찾아간다. 이곳은 싼값으로 우주 여행을 다녀온 것처럼 뇌 속에 기억을 이식시켜줌으로써 욕구를 충족시켜주는 것이었다.
그러나 중복해서 이식을 받을 경우 인체에 악영향을 주는데 퀘이드 역시 이런 이유로 커다란 충격에서 깨어나 놀라운 사실들을 알게 된다. 지구의 식민지인 화성의 행정책임을 맡고 있는 코하겐은 지구의 혼란을 이용해서 화성을 자신의 왕국으로 삼고 독재를 마음껏 휘두른다. 오랫동안 코하겐의 오른팔로 일해오던 하우저는 어느 날 자신이 그동안 불의의 편에 서서 일해왔음을 깨닫고 코하겐에게 정면으로 맞선다. 코하겐은 하우저의 뇌에 퀘이드라는 인간의 기억을 이식시켜서 지구에서 살게 했는데 아내 로리와 직장의 사장 해리 그리고 동료들 모두가 코하겐의 부하들로 자신을 감시하는 사람들이라는 것이다.
코하겐은 이들의 추격을 받으며 간신히 화성으로 달려가 꿈에서 만나곤 하던 갈색머리의 여자가 진짜 아내 멜리나라는 사실을 알아낸다. 화성은 코하겐이 인간이 숨쉬는 대기를 제한시켜 반군과 정부군과의 전투가 한창인 혼란한 상황이었다. 또한 코하겐은 자신의 독재 통치를 유지하기 위해 외계인이 만든 자연 대기 제조장치를 숨기고 공기를 무기로 화성인들을 통제하고 있었다. 이로 인해 태양광선으로부터의 해로운 물질을 차단하는 대기가 없어 많은 화성인들이 끔찍한 모습의 돌연변이로 태어나고 있었다. 퀘이드와 멜로나는 택시 기사에게 속아 코하겐에게 사로잡히고 다시 정신 이식을 받는 위기일발을 맞지만 극적으로 탈출한다. 멜로나와 공기제조장치를 가동하고 이를 막으려던 코하겐은 도움밖으로 떨어져 처참하게 죽는다. 공기제조장치에서 내뿜는 엄청난 공기는 곧 지구와 같은 아름다운 대기가 조성되고 퀘이드와 멜로나는 화성인들과 함께 아름다운 풍경에 흠뻑 취한다.
영화해설
<블레이드 러너>로 유명한 SF 작가 필립 K. 딕(Philip K. Dick)의 원작 <도매가로 기억을 팝니다(We Can Remember It For You Wholesale)>을 바탕으로 화성과 지구를 무대로 기억 이식을 둘러싼 초액션 SF 영화. 이전까지 영화 제작비를 뛰어넘는 7000만 달러가 투입된 대작으로 아카데미 시각효과상을 수상했다. 제목 'Total Recall'은 원작의 제목이기도 한 '모든 기억을 팝니다'라는 광고 카피를 가진 '기억이식회사'의 이름으로 이는 실제 경험을 하지 않고 간단히 기계 장치에 의해 기억을 이식하는 기술을 의미한다. 당초에는 데이빗 크로넨버그가 연출을 맡을 예정으로 몇몇 초안을 짜놓기도 했지만 결국 연출은 폴 베호벤 감독에게 넘어갔다. 주인공 역에는 제프 브리지스(Jeff Bridges) 패트릭 스웨이즈(Patrick Swayze) 리차드 드레이퍼스(Richard Dreyfuss) 등이 고려되었으나 결국 아놀드 슈왈츠제네거로 최종 낙찰되었다. 그의 역할이 시나리오의 다른 초안에서는 온화한 성격의 회계사로 그려지기도 했다. 한편 이 영화는 과도한 폭력씬으로 X등급을 받았으나 몇몇 장면을 잘라내고 다시 R등급을 받아냈다....
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