완구 회사의 마케팅 팀장 스캇(Scott Calvin: 팀 알렌 분)은 최근 아내와 이혼하며 혼자 살며 전처 로라(Laura: 웬디 크루손 분)와의 사이에 찰리(Charlie: 에릭 로이드 분)란 아들이 있다. 이혼 후 스캇과 찰리의 어색하고 부자연한 관계는 '희한한' 운명의 장난에 의해 스캇이 산타 클로스가 되어버린 이후부터 따뜻하고 다정한 관계로 바뀌게 된다.
어느 크리스마스 이브 산타 클로스가 스캇의 지붕에서 떨어져 죽었을 때 스캇은 그의 옷 속에 간직된 카드의 조항대로 산타의 옷을 입게 된다. 그 순간 스캇과 찰리는 순록이 있는 마차에 이끌려 북극에 도착하게 된다. 그곳에서 이들 부자는 요정들의 대장인 버나드(Bernard: 데이비드 크룸훌츠 분)를 만난다. 버나드는 산타의 옷을 입는 순간 그 옷을 입는 사람은 반드시 산타의 의무와 책임을 떠맡아야 한다는 조항을 스캇에게 들려준다. 스캇은 갑작스러운 자신의 신분 변화에 황당해 한다.
반면 찰리는 어떠한가? 당연히 날뛰듯 좋아한다. 졸지에 산타가 된 스캇은 그후 12개월 동안 몸무게가 늘더니 급기야 엄청나게 비대해져 버린다. 게다가 아침에 말끔히 면도를 해도 오후가 되면 덥수룩하게 턱수염과 구렛나루가 자라난다. 그는 나름대로 고군분투하며 자신의 모습을 변호하려고 애쓰지만 결국 산타의 모습을 인정하고 만다. 스캇은 찰리 그리고 여덟 마리의 순록과 함께 산타의 존재를 증명하기 위한 신나는 모험을 펼친다. 그리하여 마침내 스캇은 진짜 산타가 되어버린다.
영화해설
산타 클로스가 병 또는 사고로 산타의 활동을 하지 못하게 될 경우 일어남직한 에피소드를 그린 월트디즈니 가족 영화. 개그맨이자 희극배우였다가 시나리오 작가로 전업한 스티브 룬드닉과 리오 벤베누티의 스토리 원안을 토대로 했다. 코메디 배우 팀 알렌이 스스로 희망하여 산타 역을 맡았고 산타의 첨단 고성능 눈썰매가 구상되어 90년대판 산타의 모습을 그렸다. 존 파스퀸 감독은 팀 알렌의 코미디 히트작 (ABC)를 연출한 경험이 있는데 알렌의 소개로 이 영화를 통해 극영화에 데뷔하게 되었다....
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